Roger Federer no necesita una raqueta para seguir siendo el rey.
Su sola presencia en las gradas de Dubai esta semana ha paralizado el torneo, pero nadie se sintió más conmovido que Felix Auger-Aliassime. El canadiense, que alcanzó las semifinales en este ATP 500, aprovechó los micrófonos para confesar un secreto que guarda desde su adolescencia y que explica por qué el suizo es, para muchos, el más grande de la historia fuera de las canchas.
Una invitación que cambió una vida
«Todos amamos a Roger, pero personalmente siempre le estaré agradecido», soltó Felix con una sonrisa. La historia se remonta a cuando Aliassime era apenas una promesa de 17 años. En aquel entonces, Federer lo invitó personalmente a Dubai para ser su compañero de entrenamiento, un gesto que el canadiense atesora como el impulso definitivo para creer en su talento.
Esa generosidad de Roger, de abrirle las puertas de su búnker de entrenamiento a un joven que apenas empezaba, es lo que hoy Felix agradece mientras lo ve disfrutar del tenis como un fanático más.
El jubilado más activo del circuito
Federer no fue a Dubai solo por protocolo; fue a ver a su hermano de mil batallas, Stan Wawrinka. «Creo que está aburrido en casa», bromeó Felix entre risas. «Es increíble verlo aquí con sus padres, simplemente amando el juego. Estuvo en Australia hablando con los jugadores en el vestuario y ahora está aquí. Es un regalo que siga cerca».
La presencia de Federer en las gradas de Dubai no es solo la de un exjugador aburrido que extraña la raqueta; es la del mentor silencioso que observa cómo sus semillas han dado fruto. Para Felix Auger-Aliassime, aquel adolescente que un día recibió una llamada de su ídolo para entrenar en el desierto, cada victoria hoy lleva un sello de gratitud. Roger ya no levanta trofeos, pero sigue ganando a través de aquellos que, como el canadiense, aprendieron de su mano que en el tenis, la grandeza comienza con un gesto de humildad.
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